月亮上的貓

支付戰爭-讀後感

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這是一本在講述PayPal

從創業到被eBay收購這段五年歷程

由當時的初期加入的高管-埃里克·傑克遜所撰寫

這也是這本書會讓我花時間閱讀的主要原因

有時候相對於創辦人自傳

這類型以員工或是合夥人的角度

來做出的觀察與評論 可能更為真實與不加修飾

(但是這位作者 非常明顯的討厭馬斯克XD)

而PayPal這家公司的特別之處

除了是當時顛覆支付產業的偉大公司

同時裡面的團隊成員也都在日後

成為美國網絡科技產業的棟梁與幕後推手

被稱為PayPal黑手幫

例如馬斯克或是陳士駿(Youtube創辦人)

或是彼得蒂爾(FB天使投資人與Palantir的創辦人)

這樣偉大的公司

難道不值得花上3~4小時來研究一下嗎?

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這本書讓我最印象深刻的三件事情

1.合併一次、政變二次、換了四次老大

這家公司在五年的草創成長期

管理階層就經歷4次重大事件

包含一次與Xcom(馬斯克的公司)合併

然後又發生二次政變(馬斯克是其中一次苦主)

而這過程中員工也從兩位數上升至上千位

最後的CEO是原先PayPal的創辦人-彼得.蒂爾

相對於前兩任的來講

彼得的特色在於"溫和的堅定+放軟身段的協調"

最像是從A到A+描述的"第五級領導人"

也許這或許是最適合

爆發性成長公司所需要的頭頭吧?

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2.PayPal極度快速的反應能力

同時其實PayPal主戰場是eBay平台

PayPal與eBay本身的支付公司Billpoint打個火熱

而PayPal就需要長期面對

eBay的陰招與偏袒自家支付系統

同時也要面對用戶數從數千到百萬的快速發展

光是客服系統的擴充就是迫在眉睫的事情

但可以發現這家公司的反應極為快速

決策速度幾乎是以"小時"為單位

而eBay可能是以"周"為單位

不論是客服爆炸、惡性詐騙、eBay耍陰招

PayPal都能用最快的速度做出反應與調整

就連政變都很快(疑?)

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3.用戶的養成與支持

PayPal不斷在應付eBay的陰招

並且也建立一個討論區時常與用戶互動討論

也藉由有效回饋與誠意形成許多忠實用戶

結果在eBay最後幾波放手一搏的耍賤手段中

作者忽然發現了 風向轉變了

龐大的用戶群主動與eBay進行強烈抗爭

讓eBay被迫放棄耍賤且道歉

PayPal根本甚麼事都不需要做

用戶"自發性"的保護了PayPal

這是讓我最為動容的地方

一個公司成功的體現 不再於賺取多大利潤

而是在你遇到困難之時

是否有人會為你挺身而出吧

也讓我聯想起AirBnB在疫情時候

與房東之間的牽絆與互助

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不過最後PayPal也在eBay的收購之下

結束驚奇的爆發性增長

並且在兩間公司文化衝突之下

初始成員大多都離開公司自行創業  包含作者本人

雖然創業的夢想是征服世界(引用原話)

但也許艱苦的五年作戰與不眠不休的努力

也耗盡所有人的心血與精力了

就跟打敗山王的湘北一樣

最終還是沒能拿下全國冠軍

這也是這本書最終給予我帶來的遺憾與落寞

好在我的時光是身在20年後的今天

看到這些PayPal成員

依舊在幕前與幕後持續發光發熱

征服世界的夢想也許在PayPal時期未能辦到

但在之後的20年 我認為他們幾乎辦到了

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一句總結:好書、新創科技股領域投資人必讀之作